タミー・エイブラハムとクリス・スモーリングの壮大なロマの冒険と、彼らがどのようにしてカルト ヒーローになったのか

タミー・エイブラハムとクリス・スモーリングは、プレミアリーグからイタリアの首都に移籍して以来、ローマのファン層の間でカルト的ヒーローとしての地位を確立している

2 週間に 1 回、ジャルディーニ ヴィアーレ ピントゥリッキオを歩いていると、赤と黄色の煙が視界を一時的に覆い、肺が発煙筒の匂いで満たされる瞬間があります。

同時に一方向に移動する群衆に押し流され、テヴェレ川を渡ってドゥカ・ダオスタ橋に向かって進んでいた。 ここは紛れもないローマで、古代のランドマークに囲まれながらも活気があり、その活気はスタディオ・オリンピコでの試合当日の期待感によってのみ表れます。

70,000 人収容のアリーナが背景に大きくそびえ立っています。 ヨーロッパで最も象徴的なスポーツ アリーナの 1 つであり、強力なライバルであるラツィオとローマが共有しており、大陸の他のスポーツ アリーナに匹敵する真っ赤な雰囲気を生み出しています。

ここは、イタリアの首都の半分でカルト ヒーローとしての地位を確立している 2 人の英国人スターの本拠地となったスタジアムです。

試合当日、大勢のローマファンがテヴェレ川を渡る中、彼らはジャッロロッシのアイドルの記念品を販売する複数の屋台の前を通り過ぎます。 そのようなスタンドの 1 つは、選ばれた少数のスター選手の名前と背番号が入ったローマのユニフォームも販売しており、その中で特に目立つのは 2 人です。フランチェスコ・トッティ – 輝かしい 25 年のキャリアをすべてクラブで過ごし、そのためにゴールを決めた地元のシンボルです。 300ゴール以上 – そして1年前にチェルシーから加入したカンバーウェル生まれのストライカー、タミー・エイブラハム。

「タミーは真のロマニスタです。彼は私たちの一員です」と試合当日に屋台を経営するパオロは説明する。 「ファンは試合ごとに、彼の名前が入ったシャツや彼の顔が入ったスカーフを求めてきます。 私たちは皆、彼を愛しています。」

しかし、どうしてロンドンっ子がイタリアの首都でそのようなシンボルになったのでしょうか? 「彼の態度、熱意、そしてファンへの愛、それが我々ロマニスタが望んでいることだ」とパオロは続けた。 「彼のゴールや祝賀会、そして試合後に彼がいつもサポーターのために時間を作っている様子を見れば、それがわかるだろう。 私たちは彼を愛していますし、彼も私たちを愛していると思います。」

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ローマがセリエA首位ナポリと対戦する数時間前、パオロはミラーフットボールに語った。 ホームチームが彼らに勝利を収めることができなかったものの、ナポリの訪問者は当然のことながら1-0で勝利した。 アブラハムは前線で孤立し、1時間過ぎに交代し、公式戦8試合無得点となった。

しかし、彼がピッチから退場するとき、スタジアム全体が立ち上がって彼の努力を称賛した。 ローマのカラフルで騒がしいウルトラを収容するクルヴァ・スッド全体が「タミー！」と叫びました。 タミー！」 ジョゼ・モウリーニョ監督のダッグアウト後ろの列は、ストライカーが監督と抱き合った後、感謝の意を示すために再び立ち上がった。 イタリアのファンは、特に調子が悪い選手を非難することがあるが、ここではそうではない。ストライカーは愛されているのだ。

4日後、エイブラハムはヘルシンキで行われたヨーロッパリーグでの勝利でゴールを決め、ゴールの干ばつを終わらせた。 これはクラブにとって30回目であり、そのうち9回は昨シーズンの第1回ヨーロッパ・カンファレンス・リーグの昇格に参加した選手だった。 これはクラブにとって初の欧州主要トロフィーであり、モウリーニョ、アブラハム、そして彼のチームメイトをイタリアの首都に不滅の名を残した。

しかし、モウリーニョのチームの典型であるように、成功の基礎となるのは守備です。 フェイエノールトとの決勝勝利で、クリス・スモーリングがマン・オブ・ザ・マッチに選ばれた。 32歳の彼はローマでのキャリアを満喫しており、ジャロロッシのファン層の間でアブラハムと同様の地位を築いている。

ローマファンのマルコは、「スモーリング6」と書かれたレプリカユニフォームを着て、ナポリとの試合を観に来た。 「我々イタリア人が優れたディフェンダーを愛するのは驚くべきことではないかもしれない」と彼は冗談を言った。 「我々にはフランチェスコ（トッティ）、ヴィンチェンツォ（モンテッラ）、ロレンツォ（ペッレグリーニ）といったアイコンがいるが、クリスは違う。 彼は（レンタルで）私たちに来て、とても気に入ったので、ここに残りたいと思っていました。 彼がイタリア語で話しかけてくれたとき、私たちはとてもうれしかったです。」 それがスモーリングのステータスであり、ファンは彼にパオロ・マルディーニにちなんで「スモールディーニ」というニックネームを付けさえしました。